胃腸機誕生于1989 年，由DSA技術轉化而來，是醫院放射科用來進行胃腸透視攝影的影像設備。早期的模擬胃腸機通過閃爍體屏形成模擬影像，由醫生肉眼觀測，無法經過任何數字化處理。后來，胃腸機使用影像增強器、數字CCD 采集并儲存點片圖像，經調整、排版、標注后打印出片。

進入21 世紀后，平板探測器正逐步替代影像增強器作為數字胃腸機主流成像系統。與模擬胃腸機相比，數字平板胃腸機具有操作簡單，適應范圍廣、圖像清晰等特點。在整個檢查過程中，病人的信息可通過數字化存貯、回放、成像，提高病變檢出率和診斷準確性。

數字平板胃腸機作為一種多功能X線機，其主要用途有以下幾點：

1.數字化透視

數字平板胃腸機進行透視檢查時，能夠對功能性、器質性病變進行動態實時觀察，有效的減少了內鏡及CT、MR檢查盲區，對術后復查及常規篩查的患者提供了更多的診斷依據。

2.數字化造影

數字平板胃腸機在進行造影檢查時，先將造影劑導入人體檢查部位，通過動態攝影觀察組織器官的功能運行情況，并實時點片攝影。適用于食管、上消化道、全消化道等普通造影及靜脈膽道造影、T管造影、靜脈腎盂造影、逆行腎盂造影、子宮輸卵管造影、膀胱造影、脊髓造影等特殊造影。

3.數字化攝影

數字平板胃腸機適用于全身各部位攝影，包括胸片、頸椎、腰椎、腹部、頭顱、四肢的立位攝影、臥位攝影，這些數字化圖像便于圖像儲存、后期處理、以及遠程診斷。

數字平板胃腸機作為影像學檢查設備之一，檢查過程中，能根據檢查部位不同，調整采像速度，動態觀察臟器生理運動是否發生改變，對一些常規造影中所重疊影像進行削減，提高影像質量。滿足特殊病灶診斷治療，提高診斷準確率，降低誤診率和漏診率，具有技術難度低、檢查效率高、受檢者痛苦少、費用較低等優點。